在太阳系的八大行星中(水星、金星除外),除了冥王星的体积和质量最小之外,其他七颗行星星体都是比较大的;其中木卫一和土卫六是太阳系中最小的卫星。而在这八种天体中有四颗位于地球轨道以内的空间内——即所谓黄道上:它们就是月亮、火星和金星以及天王星和海王星。由于这四个天体的运动速度与公转周期都接近于相等值,因此它们的视直径也几乎相同或相近。

1、月亮

月球的平均密度为1.34克/厘米3,表面重力加速度约为3.98×10-7N/S2,其自转速率约等于月球绕地球的角动量之平方的2倍多,所以从地球上看起来它是一个圆球状物体。月亮的半径大约是38万公里,它的形状近似正圆锥形。满月时的最大高度可达近40万千米,比地日距离还要长一些;而在望时则下降到离地面只有3035公里左右的高度上,这时我们看到的天文现象叫做朔望。

2、火星人马座α1

人马座α1,又称大犬座α1。它是全天最亮的一组恒星光源之一(其余的光源的亮度分别为织女座γ3、室女座ε4和狮子座η6)。该星系由两个旋涡臂组成,两支臂之间的距离超过200亿光年。这两条螺旋形的旋臂分别称为A轴和天琴弦。A径向速度为17km/s(光速);B轴方向的速度则为14.5mkg·s。这两个方向的线速度和角速度的差值为1015cm2/秒2。

3、金星人马座β5

人马座β5,又名小犬座β5、南十字架等。它是夜空中肉眼可见的最大和最明亮的疏散星团之一的成员,也是银河系中的第九个超巨型椭圆型星系团块,距银心大约1000万光年,大小介于银河盘面宽度和人马座的长度之间,质量达到20004000倍太阳质量以上。人马座的B组超级型恒星集体的视面位置是天球上最小一个点-南极地区;C组超巨型的恒星群则位于其东北方约550公里处。

4、海王星海王殿

在海王星周围有8颗已知的小行星:海王星本身的质量相当于1.5×109kg,但围绕在其周围的柯伊伯带天体却重达2.44×1011t。这些小天体和海王星一起构成了一个扁长的不规则棒状体。这个棒状的物体会随着海王星的运行而不停转动着,并且会缓慢地从一侧转到另一侧去,就像一根旋转的水晶柱一样。

海王星是一颗气态巨星球,属于类冥物质。虽然如此,