木星是一颗气体巨星。它的质量是地球的11倍多(约5×1022千克)。它距离太阳的平均角度为2°30′3°00'。在地球上看去时其亮度约为-2.9等至-2等之间不等,即从亮到暗的渐变过程;而用小型天文望远镜观察时则呈白色或淡红色。由于木星的体积和质量都很大,所以自转很慢:每世纪仅旋转1次,周期长达10年之久。

木卫二

它是太阳系中最大的卫星之一——也是唯一有磁圈的成员!

由於木卫二离我们很近且又大又多,因此人们常常把它误认为行星看待。其实木卫二是被潮汐力锁定著的小天体,而非真正的行星,因为它们的轨道与公转的黄道平面并不平行,而是互相垂直地指向天极附近的一点。此外它们也缺乏大气层和磁场,因而不能像其他星球那样通过自身的重力使自身绕轴心转动并产生向外的引力场来吸引彗星和小物体靠近。

虽然如此木卫一仍然是个值得关注的重点,因为它的大小、形状及表面环境都与土星相似。然而土星光环中的氢元素含量要比木卫二的低得多。

木卫三

这是另一个令人感兴趣的候选者。尽管它在外观上与月球非常接近但却是完全不一样的天体。事实上木卫三是已知的最小天然卫星,直径仅有60公里。

木星的大气主要由氮气和氧气构成,其中还含有少量的甲烷和其他有机分子。这些成分使得木星具有一个稀薄的外壳,并且能够将热量反射回太空以降低温度。同时这种外壳也能够保护内部物质免受热量的破坏。

除了上述特征之外,科学家相信木星的另一重要特征是拥有一颗大红斑,这使它成为夜空中最亮的恒星,甚至超过了我们的主序星──太阳(参数|图片)。

木星上的天气变化剧烈,经常发生风暴和大雨,有时还会出现龙卷风。

木星云图

木星的颜色主要是黄色而不是蓝色或者青色,是因为当阳光照进这颗巨行星的云团后会被折射成不同的色彩。

木星系外行星系统

木星周围有许多大小不等的伴星体环绕着它运行。据估计共有12,000多个,包括8个已知的矮行星、5个大一些的岩质行星以及许多更小的岩石类地行星。

木系八大主要卫星

1、欧罗巴

位于距日点以南4度左右处,半径920千米。外形似椭圆状,平均密度0.95克/立方厘米,中心厚度达1000米,赤道地区厚600米左右。

2、伊奥

又名阿美亚娜。位於木星的南半球。半径1350km2,比欧罗巴稍大一些,表面覆盖一层浓密的冰盖,表层以下则是较浅的海水。