月亮是太阳系的中心天体之一。月球绕地球运行一周为月相周期(即一个朔望月),约需29天左右的时间。在地球上观看明月时会出现圆缺变化的现象。因此古人称"阴睛众壑殊",即以不同的角度观赏同一轮满月而所见到的形状也有所不同;由于日、地之间存在一定的位置关系,故从某一点看出去的景物也有立体感。

根据现代科学测定:地球的直径约为万千米左右,其表面重力加速度值为9.81米/秒2,与黄道面相差5°多。(1天文单位等于百万亿公里,1万公里=1000×10^9m)。由此可见,日月星辰在天球上的视运动速度是不同的。

当我们在地上观察天象时就会发现,同一天内所见的星星的位置和方向并不相同。这是因为天上各星球对地面来说都是静止不动的,只有相对于观测者的相对位移而已。这种星体间的距离称为黄赤交角,简称黄道。以赤道和黄经0度划分的两个平面之间的夹角称白道或升交点,也称春分点或秋分之眼。

由黄道和白道的两条线相交而成的四个交叉点就是子午圈。它是由十二个等距的直角三角形连接起来的正四方形。这12个三角形的顶点和底点的连线就叫做本初子午线,又叫零度和地平线。其中北半球的西端和北回归线上的那个点叫南纬60°,也就是我们常说的北纬30°C.

我国古代把冬至到夏至这段时间定为一年中的冬季。在这段时间里白天逐渐变长夜晚渐渐缩短,直到夏季来临为止。这就是所谓的春生、夏长之说。

在我国传统历法中,人们习惯于用二十四节气来划分一年四季。它们分别是立春节、雨水节、惊蛰节......小满节等等,每个季节又分为前后两季——前一季后一季度,共三季。每季又可分为孟、仲、叔三个部分——孟是春季的第一个节气;仲是夏季的第二个节气;