值日星宿是二十八天将中每天轮流当值的十二个神煞。它和月建、岁破一样同属黑道凶神之一种(见《协纪辩方书》)。其名称来源有两种说法:一说来源于古代天文学中的星座;二说源于中国民间的择吉习惯。《渊海子平·天文篇》云:"太乙所管者十三度四分野之缠次舍也"。"缠次舍"就是黄道带上的二十八个区域,"度数分野",就是指黄道上从轸到角共八度的范围。而据古历书记载:太阳每日行一宫二度四十五刻半,约需时二十六小时又七分五十九秒左右。因此以这十六个小时为计算标准来确定廿七宿主日的时辰及对应的恒星位置,即所谓"值事之星与主客之分","每日起居之时各随斗?一度"(王逵注:《广象戏占》。)。由于古人是以月亮视运动来划分昼夜交替时间长短的,故把每月分为上半月和下半月两种不同的日期形式,并把每个月的上旬和中旬合称为前半月和后半个月,下月上旬和上月下旬合称后半月或末半月。这样在一年里就形成十三个时间段。其中第一个阶段叫作正月,第二个时期叫做二月等等。根据这种月份划分的原则,每个季节都相应地有相应的两个节日和一个节气与之相对应。例如春天的立春节气和夏秋之交的白露节气了等。

按中国古代阴阳五行学说理论来说:木火土金水五种物质分别代表东、南西、北四个方位以及中央部位,它们之间存在着相生相克的关系,如水生木,木生火之类。同时又有十天干甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十个数字来表示它们的属性及其相互关系。(参阅本书第十四章有关内容)

那么如何确定某个时刻的值日星官?这里介绍一个简便的方法——利用现代计算机技术进行自动推算。具体方法是首先打开万年历软件程序界面,点击菜单栏内的【工具】-【选项】,进入设置对话框。选择左侧导航条下面的【系统参数】标签页项下的[定时器]下拉按钮,弹出该窗口。在该页面中选择右侧的下拉列表框里的[农历],然后在下面输入你所在地区的阴历初几即可。然后单击[保存并退出]。此时会出现提示信息:[当前时间为20:00点00份](注意:如果当地无闰年的话则显示的是19:30),这时再重新按下一次回车键确认一下就行了。最后重新启动电脑就可以了!当然你也可以用其他方法来进行人工判断!

另外还有一种比较准确的方法是使用紫微星盘法来判断。此法的原理是通过对星空位置的测定从而得出某颗星星在某一时段的具体运行轨迹。这种方法要求观测者在晚上观察天空的时候必须借助专业的仪器才行。

1、先找到一张标准的紫微垣图