轩辕黄帝的孙子、大禹的儿子——颛顼帝?是古代神话中的帝王。相传他在位的时候,有土德之瑞(即黄河流域中下游地区出现五行皆备的水利条件),因此号为「高阳」。他的后裔尧和舜都继承了这一称号。《史记·五帝本纪》记载:

"自穷蝉至敬康时,日数及辰;月朔旦而最正,以合天道也"。

《春秋纬文耀钩隐图》:

"天有四辅曰北宫玄武......其明七百六十五里",又云:"北极五星在紫微垣内","天之四灵为龟蛇龙马";

《淮南子天文训》,"斗魁戴匡山九重,临制四方"。

北极星的周围还分布着其他三颗恒星,《晋书.天文志上》:

"(北斗)第一主运于元会冬至春分秋分之节气,第二主化育万物盛衰生杀之本始。第三主宰人之寿夭贵贱吉凶灾祥之命度。第四总御水旱兵革饥荒疾疫之事变"。

在这些关于北方诸星座的记载当中,"勾陈一宿"、"角亢二宿"与"房心尾箕"这四个三星组合在一起被称为二十八座星辰之一。其中,"玄冥"就是指的北方的天空当中的那两颗亮星。这两只眼睛一直盯着地球转动,监视人类的一举一动,并且根据人类的活动情况来调整自己的运行轨迹。

玄武七星又称北官朱雀,位于小熊座的尾部。它们的名字分别叫做室女、壁瓶、危石、虚张、翼轸、奎娄胃昂毕参井鬼柳星纪。由于它们的轨道非常接近黄道上的十二个方位而得名。在中国古代的民间传说故事里面,它是一个具有强大魔力的神物,能够控制一切事物的发展变化,所以被古人认为是上天派下来监督人间善恶的天使或者神灵。

古人认为它是天神所生的九个儿子中的一个,而且它的形状就像是一条鱼一样在水中游弋的样子。据说这个神的形象最早出现在中国周代的典籍之中。当时的人们把它想象成一只黑色的乌龟,但是实际上却并不是这样的。后来随着人们对自然的认识逐渐深入以后才发现其实这是由一颗行星转化而来的一种天体现象。

中国古人对这种神秘而又强大的力量感到非常的害怕。于是便把这种自然的现象归结到一种超人的能力上面去。因为人们发现如果按照一定的规律对这颗星星的位置进行观察的话就会发生一些奇异的变化。比如说当它在夜晚经过太阳附近的时候会发出光芒照亮整个夜空。而在白天的时候则又会变得暗淡无光起来。

这种奇怪的情况被人们称为"荧惑守边",意思是说每当到了晚上的时候它就沿着固定的方向绕行在天球表面一圈之后便会返回原来的位置继续运转下去。