28星宿是古代中国人民对天文的认识和观测结果。我国人民在很早以前就认识到太阳、月亮等恒星相互间的关系及其相应的运动规律;并注意到行星(水金火木土五大行)的?度变化与它们所绕转的恒星的距离有着密切关系,由此而产生了二十八种星辰的名称:角亢氐房心尾箕斗牛女虚危室壁奎娄胃昴毕?参井鬼柳星张翼轸。这便是中国古代所说的"七曜"。

古人把日、月与水、地相配而成的十个区域称为十干或十二支,合起来称二十二个部分。《史记·律书》载:"古者以一日为阳,三十日为阴",所以每月的二十九天分为一旬(10天为一候)。根据上述原则以及黄河流域的自然条件和对气候变化的观察,人们选择了黄道和白道的两个交点作为标志划分月份的方法,即从立春到惊蛰划分的甲子60组年分周期称之为一个回归年。这样,每个月便由10天的亥时起算,至下一个月戌时下止为一个循环,正好划分为12个月份——这就是通常所称谓的一个太岁纪年的基本方法了。

由于每个朔望月大约等于29天左右,因此将30天平均分成3段,每月分别为上半月和下半个月。其中自小寒到大暑一段叫作中气;从中秋节到下一个清明前约15天时叫做下旬。又因按历法规定大寒应比雨水提前5—6天,故有大小寒之分。

为了便于记忆,就将1个月的20天分别冠以一个表示方位的字眼来称呼之,如正月建寅、2月建卯、3月建辰、4月建巳、5月建午、6月建未、7月建申、8月建站、9月建酉、10月建戍,11月建丑、12月建寅等等。这种用数目命名的方式一直沿用到今天。

此外还有另一种方式就是用数目的多少来表示季节的更移,例如春季34月为小满,67月为大暑,810月为中平,12次年12腊为上冬,45冬为初雪,78雪为中雨,911雨为小雪,1012小寒与大冷,12大署,34立夏,56芒种,78夏至,910处暑1011秋分到12春季结束,如此反复下去。

《淮南子.天文训》:"(日)三光陆离,各居一方......日月五星谓之五纬,三垣四象谓之四渎,其神曰镇守灵君。

《文选?张衡<东京赋>》:“东带维关,西襟河济。左环沧海,右拥太行”。李善注引三国魏王弼云:“关、河二津